Além da madeira dura: por dentro da ascensão de AJ Dybantsa

O ala de 1,80m de Brockton, Massachusetts, tem apenas 16 anos e se prepara para estar no centro das atenções há anos. Suas habilidades naturais e paixão pelo jogo são as razões pelas quais ele é considerado um dos melhores jogadores amadores do mundo. O basquete vira Dybantsa do avesso - tanto que ele tem dificuldade em encontrar um hobby lá fora.

A bola é verdadeiramente vida para Anicet “AJ” Dybantsa Jr.

“Eu realmente não tenho nenhum [outro] hobby”, disse Dybantsa. “Eu não jogo videogame. Se não estou jogando basquete, estou assistindo basquete. Se eu assisto a um programa [da Netflix], eu o coloco para dormir. Não consigo olhar para mais nada."

Para Dybantsa, os verões do ensino médio consistiam em treinos triplos antes das 14h. – desenvolvimento de habilidades, levantamento e depois sessões de tiro. Depois, uma noite de jogos da liga de verão.

Aqueles dias de cachorro levaram a um dos verões mais impressionantes da memória recente para um estudante do ensino médio. Dibantsa dentro de dois meses:

Liderou todos os artilheiros do Nike Peach Jam, com média de 26 pontos e seis rebotes (disputados em duas faixas etárias)
Apesar de ser um dos dois alunos do segundo ano presentes, ele liderou o NBPA Top 100 Camp
Como calouro, ele ganhou o prêmio de Jogador do Ano do Massachusetts Gatorade
Ele ganhou a medalha de ouro como parte da seleção sub-16 dos EUA durante a Copa do Mundo da Fiba.
Juntou-se a nomes como LeBron James, Kevin Durant, Chris Paul e Paul George para treinos fora de temporada.
“Foi um ótimo verão”, disse Dybantsa. “Só indo para diferentes acampamentos e mostrando porque sou considerado um dos melhores do país. Tento mostrar meus talentos onde quer que eu vá. Trabalhar com profissionais foi uma boa experiência porque as pessoas não veem como manipulam o jogo em campo, não são apenas as suas habilidades. Tudo isso me ensinou muito e acho que vai melhorar meu jogo”.

A jornada de Dybantsan

A melhoria contínua não é negociável para a Dybantsa. Como calouro no inverno passado, Dybantsa teve média de 19 pontos, 9 rebotes, 3 assistências e 2 bloqueios, levando St. Sebastian ao jogo do título Classe A do Conselho Atlético Preparatório da Nova Inglaterra. No entanto, não foi suficiente preencher a folha de estatísticas e dirigir o navio com o recorde de 26-2 dos Scouts.

Dybantsa será reclassificado até a classe de 2025 e Napa adquiriu recentemente o ala do Toronto Raptors, Gary Trent Jr. e decidiu se transferir para a Prolific Prep, um centro de basquete que produz profissionais como o armador do Houston Rockets, Jalen Green. O prolífico técnico Ryan Bernardi diz que Dybantsa é tão focado e detalhista quanto parece, mas seu talento bruto é inegável.

“Acho que AJ é um dos talentos mais raros dos quais farei parte”, disse Bernardi. "Ele é versátil - ele pode marcar de um a cinco, tem 6'8 com envergadura de 7'1 e pode se mover como um ou dois. Ele é um jogador de elite que pode colocar a bola na cesta."

Dybantsa se orgulha de sua habilidade de jogo e observa que essa habilidade específica é parte do que o separa dos talentos de primeira linha do ensino médio. Intangíveis como brincar com a motricidade elevada, ser altruísta e ser disciplinado são características que se destacam em Dybantsa desde o início, principalmente a disciplina.

Responsabilidade é fundamental

O pai de AJ, Anicet 'Ace' Dybantsa Sr., é policial do campus da Universidade de Boston. Dybantsa Sr. nasceu no Congo, mas cresceu em Paris, enquanto a mãe de AJ, Chelsea, é da Jamaica. A natureza estruturada e sensata dos pais de Dybantsa está diretamente ligada à ética de trabalho e à alta coordenação motora de seu único filho.

“AJ tem uma combinação tão rara... eu o chamo de africano”, brincou Dybantsa Sr. “Também tenho duas filhas e quando eram pequenas todas faziam flexões... 50 da manhã e 50 da noite para AJ. Eu trabalho à noite, então não estou em casa e eles pensaram que iriam sair sem. fazendo flexões à noite. Adivinhe o que eu fiz: a casa tinha um sistema de câmeras que se movia por impulso, então você não pode trapacear. "Minha esposa não ficou feliz, mas eu disse a ela que sabia o que estava fazendo."

Se as crianças Dybantsa não empurrarem, será aplicada uma penalidade de duplicação do total. Era raro perder esse exercício porque estava muito arraigado em suas rotinas.

Mesmo em 2018, Dybantsa Sr. enviou AJ e suas duas irmãs para Paris para ficar com seu irmão perturbado e bater nas esporas todas as manhãs quando ele acordasse, temendo que seu pai descobrisse de alguma forma.

“Eu adoro responsabilidade”, disse Dybantsa Sr.. “Se você não fizer isso, isso vai acontecer com você. Pergunte a AJ quantas vezes peguei o telefone dele por não fazer o que eu disse.

Responsabilizar-se permitiu que AJ se concentrasse em se tornar o melhor jogador de basquete e a melhor pessoa que poderia ser – um resultado direto do pastoreio de seus pais. Para o futuro, Dybantsa Sr. disse que todos os caminhos para a NBA serão explorados, incluindo a preparação para a G League Ignite.

Chelsea e Dybantsa Sr. andam de mãos dadas, admitindo que ele está inclinado a seguir o caminho da faculdade, permitindo que AJ tome a decisão que for melhor para ele quando chegar a hora.

Enquanto isso? Dybantsa se concentra em apenas uma coisa.

“Jogar de forma simples, jogar da maneira certa e vencer o Campeonato Nacional na Geico.”